L'arrivée de l'équipe qui affronte une météo difficile. Jean-Martin explique sa philosophie du travail agricole sans tracteur. On visite la pépinière et on installe les tunnels chenilles.
C’est le temps de préparer la terre et toutes les planches du jardin. On découvre l’importance du rotoculteur et de la grelinette, deux outils chers à Jean-Martin. La ferme des Quatre-Temps suit les conseils de Paul Legault et tente pour la première fois la culture des fraises, ce qui n’est pas aussi simple qu’on le croit. On découvre aussi les poulaillers mobiles et les 500 poules en liberté de la ferme. Et Jean-Martin nous invite chez lui, dans les Jardins de la Grelinette, pour nous présenter sa ferme personnelle où tout a commencé avec sa conjointe Maude-Hélène Desroches.
Juin, début des premières récoltes. Sous la pluie, l’équipe de Jean-Martin accomplit la plus grosse récolte de la saison jusqu’à maintenant! On découvre comment récolter le mesclun avec un outil bien spécial et comment les légumes sont lavés avant d’être entreposés. C’est Dany qui a la lourde tâche de coordonner toute la mécanique des récoltes. Jean-Martin visite Ginette Guinois et son neveu Dominic, ses fournisseurs en outillage agricole qui sont aussi des amis de longue date. Il nous présente également André Desmarais, le propriétaire de la Ferme des Quatre-Temps, qui nous explique pourquoi il a voulu investir dans une ferme expérimentale comme celle-ci. Afin de remercier son équipe, Jean-Martin invite les fermiers chez lui, à Frelishburg, à un Tiki party où tous les agriculteurs bio de la région sont conviés.
Une fois les légumes récoltés, il faut évidemment les vendre. On suit les fermiers dans différents marchés afin de voir comment ils s’y prennent, quels sont leurs objectifs de vente et qui sont leurs clients. Avec Chloé et Jean-Martin, on découvre aussi les cochons de la Ferme des Quatre-Temps qui vivent en forêt. Alice, responsable de la serre, nous dresse la liste des multiples soins à apporter aux tomates. On essaie différentes méthodes pour attacher les plants afin d’améliorer l’efficacité de l’équipe. Qui sera le plus rapide? Dany sur ses échasses, Nathalie sur l’échelle ou Alice sur le nouveau chariot construit pour elle? On termine la journée dans la maison des fermiers où tous sont réunis pour un souper d’équipe. Myrtha et Justine ont cuisiné les légumes non vendus en une délicieuse ratatouille.
La ferme des Quatre-Temps a des relations privilégiées avec différents restaurateurs qui commandent et utilisent les produits de la ferme. Nous suivons Myrtha, responsable de la livraison des paniers aux restaurants de la grande région montréalaise. On s’arrête au Foxy (avec la chef Vanessa Laberge) et au laboratoire culinaire de la SAT (avec le chef Adrien Renaud). Pendant ce temps à la ferme, grosse corvée de désherbage avec Nathalie et Ryan. Nathalie constate les dégâts sur une planche où les mauvaises herbes ont pris le dessus sur les légumes. Avec Jonathan d’Écomestible, on découvre l’importance des haies brise-vents dans l’écosystème de la ferme. De son côté, Jean-Martin reçoit la visite du chef Ricardo Bertollino (Maison Boulud) qui compare les oeufs traditionnels et ceux de la Ferme des Quatre-Temps. La journée se termine de manière très festive au restaurant Vin Papillon, où le chef Marc-Olivier Frappier prépare un repas pour célébrer le travail de toute l’équipe de Jean-Martin.
C’est la mi-saison à la ferme et les fermiers font face à plusieurs défis : ils sont fatigués, la météo n’est pas toujours clémente et ils doivent lutter contre les insectes. Nathalie explique comment fonctionne ses pièges et Hannah constate les dégâts qu’on fait les insectes nuisibles dans ses serres. Ses efforts sont vains; elle devra arroser. Jean-Martin en profite pour rencontrer les membres de son équipe pour faire des bilans et ajuster le tir avec certains. Il réalise que Justine et Annie-Claude vont bientôt quitter la Ferme des Quatre-Temps et pense à la saison prochaine. Annie-Claude explique l’utilité de chacune des bâche et des toiles utilisées par les maraîchers et entre deux baignades dans l’étang, visite surprise du chef Normand Laprise qui a besoin d’une commande express de tomates.
L’équipe d’Outstanding in the Field organise un magnifique banquet extérieur à la Ferme des Quatre-Temps pour célébrer les récoltes et la générosité de la terre. C’est le chef Adrien Renaud du laboratoire culinaire de la SAT qui cuisinera pour cette grande tablée à laquelle tous les fermiers sont conviés. Jean-Martin commence à préparer le jardin pour l’hiver. Il nous explique l’importance du compost, des engrais verts et de la fertilisation du sol. C’est aussi la première fois que nous verrons Jean-Martin sur un tracteur! L’équipe des fermiers elle, n’arrête pas. Dany nous fait découvrir la cuisine-laboratoire de la ferme où le chef Chris transforme les légumes invendus. Annie-Claude sème ses dernières planches avant l’hiver et explique le fonctionnement du semoir jaune. On assiste à la pesée des boeufs wagyu avec Chloé. Et on fait la connaissance de Mélanie Villemaire, directrice de la Ferme des Quatre-Temps à Port-au-Persil (Charlevoix), qui s’intègre à l’équipe et vient parfaire ses connaissances avec Jean-Martin.
Jean-Martin et Myrtha sont au Maine pour assister au Common Ground Fair, une foire agricole qui réunit des milliers de passionnés d’agriculture biologique. Cet événement est une source d’inspiration pour Jean-Martin. Il y donnera aussi une conférence et fera une démonstration de quelques-uns de ses outils fétiches avec ses collègues agriculteurs américains. Jean-Martin en profite pour aller visiter son ami et mentor Elliot Coleman sur sa ferme, à quelques pas de la mer. Jean-Martin a appris une grande partie de ce qu’il sait avec Elliot et c’est entre autres grâce à lui s’il travaille aujourd’hui à la Ferme des Quatre-Temps. À la ferme, c’est le grand retour des tunnels. Une partie de l’équipe s’affaire à construire de grands tunnels froids qui permettront de faire pousser des légumes pendant l’hiver et surtout, d’offrir des primeurs au printemps. Flaam et Chloé expliquent le fonctionnement des paniers bio de la Ferme des Quatre-Temps qui sont achetés par quelques partenaires d’affaires. Et c’est aussi le moment du départ pour Annie-Claude et Justine. L’équipe leur prépare un dernier dîner festif et Jean-Martin leur réserve une surprise…
Le temps plus frais s’installe, mais les fermiers continuent de récolter. Ariane poursuit sa planification pour la section de fleurs bio qui prendra plus d’importance la saison prochaine tandis que Jean-Martin et Hannah concoctent du thé de compost. Jean-Martin nous explique toute la philosophie des sols vivants et comment il souhaite l’appliquer sur la Ferme des Quatre-temps. Dany accueille à la ferme des stagiaires d’un jour qui vont l’aider à écosser puis planter les bulbes d’ail au champ. L’automne rime avec la fin de certaines cultures : on arrache les plants d’aubergines et de poivrons dans l’une des serres pour laisser toute la place aux épinards. C’est aussi le temps de dire au revoir à Dany qui quitte la ferme pour sa pause annuelle.
Le mercure descend sous zéro, mais il y a encore des laitues et des rabioles dans les champs. Jean-Martin et Myrtha tentent de rescaper les légumes gelés. Jean-Martin nous explique aussi le processus de lavage et de conservation des légumes d’hiver comme les betteraves et les radis verts. Alice ferme définitivement la serre de tomates et crée un vide sanitaire pour quelques semaines afin d’éliminer tout insecte nuisible. Elle s’occupe également des micropousses qui permettent d’assurer un revenu additionnel pendant cette période creuse pour les jardiniers-maraîchers. Chloé visite les poules qui sont maintenant au chaud, à l’intérieur d’une grande serre transformée en poulailler géant pour la saison froide. C’est l’heure des bilans financiers et personnels, et aussi l’heure des vacances pour plusieurs. Mais avant de quitter pour quelques mois, les fermiers rendent visite à Annie-Claude et Justine qui viennent tout juste d’acquérir une ferme, voisine des Quatre-temps. On assiste à une corvée de groupe festive. C’est donc la fin de la saison pour le « crew » de Jean-Martin, mais aussi le début d’une nouvelle aventure sur la fermette…
C’est le début de la saison à la Ferme des Quatre-Temps avec le retour des complices de Jean-Martin; Chloé, Alice, Myrtha, Dany, Nathalie, Flaam et Ariane ont de nouvelles responsabilités cette année. C’est aussi l’accueil des recrues qui viennent d’un peu partout au Québec, mais aussi de France. Jean-Martin invite son complice Benoît Thivierge, qui vient donner une formation sur l’entretien des machines BCS, outil essentiel sur les fermes de petites surfaces. À la Fermette d’Annie-Claude et Justine, les filles s’apprêtent à vivre leur première saison de production maraîchère. Elles terminent l’installation de leur serre et de leur système d’irrigation. Avec Mélanie Villemaire, responsable de la production maraîchère à la Ferme des Quatre-Temps de Port-au-Persil, Jean-Martin discute de la technique des couches chaudes, avec du fumier de brebis pour réchauffer les tunnels froids. Même si c’est le printemps, dans cette région de Charlevoix, la neige est toujours bien présente et le sol tarde à se réchauffer.
À la Ferme des Quatre-Temps, Myrtha et Joël font le point sur les cultures de vivaces. On goûte à l’oseille et aux hostas. Jean-Martin a un nouveau projet cette année : cultiver un nouvel acre consacré aux légumes de conservation (radis, radicchio, chou) qu’il pourra vendre tout l’hiver . Visite et découverte du Jardin des Funambules avec les deux Vincent (Vincent Lafleur et Vincent Marcoux). Ils en sont à leur deuxième année de production et s’affairent à planter leurs pommes de terre. À la Fermette, Justine et Annie-Claude convient famille et amis à une corvée de dérochage. On doit retirer les roches du sol afin de butter les 72 planches du jardin. Le tout se termine par un grand barbecue festif.
Jean-Martin se rend à Port-au-Persil, dans Charlevoix, où Mélanie Villemaire met sur pied la deuxième Ferme des Quatre-Temps. On y rencontre son équipe réduite et on découvre ses nouvelles infrastructures ainsi que les défis auxquels elle doit faire face dans cette zone climatique beaucoup plus au nord et plus froide qu’à Hemmingford. Elle tente l’expérience des couches chaudes avec le fumier de brebis pour réchauffer sa serre de poivrons. Alors qu’au sud du Québec, les jardins sont déjà bien fournis, c’est le temps pour Mélanie de faucher ses engrais verts, de préparer son sol et de procéder aux premiers semis. Les filles de la Fermette font quant à elles leurs premières récoltes, mettent à l’épreuve leurs bubbler et essoreuse maison et finalisent les préparatifs pour être fins prêtes pour leur premier vrai marché de la saison.
À la Ferme des Quatre-Temps, on récolte la fleur d'ail et on expérimente avec le thé de compost. On suit Annie-Claude et Justine dans l'entretien des jardins urbains à Montréal et les Vincent dans la livraison de paniers de légumes.
La canicule bat son plein. La Fermette s'adapte pour gérer les récoltes. Jean-Martin butte le jardin d'hiver à l'aide du tracteur. Visite d'une ferme de légumes biologiques asiatiques et soirée festive à la Grelinette pour célébrer l'été.
C’est le temps de récolter le miel. La compagnie Alvéole qui supervise les ruches de la Ferme des Quatre-Temps vient épauler Chloé dans cette délicate tâche. C’est aussi l’abondance dans le jardin de fleurs d’Ariane qui nous explique comment elle prend soin de ses plants bios et comment elle lutte contre les insectes. Jean-Simon, chef charcutier, cuisine de nouveaux produits pour la ferme. Sur la route, on suit Annie-Claude et Justine. Elles se rendent à la Ferme Tourne-Sol, spécialisée dans la production de semences bios, et elles retournent à la ferme de Senneville, là où tout a commencé pour elles. On passe également par le marché Jean-Talon où les récoltes sont abondantes.
À Port-au-Persil, récolte des poivrons et vente des légumes au kiosque libre-service et au marché de La Malbaie. Jean-Martin se rend au cégep de Victoriaville et répond aux questions d'étudiants inscrits au programme d'agriculture biologique.
L'automne est synonyme de compost, de légumes racines et de concours de citrouilles. Annie-Claude et Justine visitent la ferme L'Olivette, spécialisée dans le raisin de table bio. Les Vincent terminent leur 3e serre et récoltent le gingembre.
En prévision de l'hiver, inventaire des caveaux et désherbage du « salad bar ». C'est l´heure des bilans avec André Desmarais et avec les piliers des Quatre-Temps. À la Fermette, on célèbre la fin de saison avec un repas communautaire.
