De 1934 à 1936, le procès de Bruno Richard Hauptmann, immigrant clandestin allemand accusé du meurtre du jeune fils du célèbre aviateur Charles Lindbergh, fait l'objet d'un véritable déchaînement médiatique. Pour s'immiscer dans le "procès du siècle", les médias ne reculent devant rien. Ils n'hésitent pas à soudoyer les différentes parties et à filmer en cachette les interrogatoires, fragilisant ainsi la bonne conduite de la justice.
Le 2 juin 1953, plus de cent millions de téléspectateurs suivent le couronnement d'Elizabeth II, une retransmission à laquelle Winston Churchill était opposé.
Le 19 avril 1956, le mariage de Grace Kelly et de Rainier de Monaco vient couronner des mois d'idylle qui ont passionné les foules et les médias : gros plan.
Le 14 juillet 1959, pour la première fois, la télévision française utilise un hélicoptère pour retransmettre en direct les images du Tour de France.
En juin 1963, John F. Kennedy est attendu en Allemagne de l'Ouest. A la fin de cette visite de cinq jours, devant quelque 400 000 personnes et des caméras parfaitement placées sur des échafaudages, le président Kennedy prononce une petite phrase qui deviendra fameuse : «Ich bin ein Berliner» («Je suis un Berlinois»). Pourquoi ces mots en allemand et ce voyage à Berlin, en pleine guerre froide ?
« Vive le Québec libre ! » Cette petite phrase prononcée par de Gaulle lors de son voyage officiel au Canada, le 24 juillet 1967, déclenche une crise politique majeure entre les deux pays. Pourquoi a-t-il repris le slogan des indépendantistes du Rassemblement pour l’Indépendance nationale (RIN) ? C’est le décryptage de ce couac que proposent les réalisateurs. Ils partent du fameux discours de Montréal pour remonter à l’arrivée du Général à Québec, plutôt qu’à Ottawa, capitale du pays, première entorse au protocole. « De Gaulle fait clairement comprendre par là que la priorité de son voyage est le Québec, pas le Canada. »
En 1971, le shah d'Iran accueille une soixantaine de têtes couronnées et de chefs d'Etat dans les ruines de Persépolis, pour célébrer le 2500e anniversaire de l'Empire perse.
En 1975, les communistes entrent dans Saïgon tandis que les derniers Américains évacuent les lieux à la hâte : des images d'exode, captées par les médias occidentaux.
Tombé aux mains des Khmers rouges en 1975, le Cambodge a été isolé du monde durant quatre ans ; mais les Khmers rouges y ont tourné de nombreux films de propagande.
Mai 1989 : l'immense place Tien'Anmen, au coeur de Pékin, est occupée par des manifestants étudiants, bientôt violemment réprimés par les forces de l'ordre.
