잘못된 언론보도 때문에 가족을 잃은 14살 하명은 목숨마저 잃을 뻔하지만 향리도에 사는 한 노인에 의해 구조된다. 30년 전 바다에서 잃어버린 큰아들 달포가 살아온 줄만 아는 노인은 하명을 달포라 부르며 입양한다. 진짜 이름을 감추고 거짓 이름으로 살게 된 달포에겐 할아버지뻘인 아버지, 아버지뻘인 동생, 동갑인 조카 인하라는 새 식구가 생기게 된다. 거짓말을 못하는 피노키오 증후군인 인하는 달포를 처음 본 순간부터 막말을 해대지만 그 솔직함이 달포에겐 큰 위로가 되는데..
묘한 인연으로 동갑내기 삼촌 조카가 된 달포와 인하는 어느새 고3이 되었다. 달포는 더벅머리에 고무신만 신는 등 아버지 공필의 아들 달포로 살고자 최선을 다한다. 하지만, 차마 밝힐 수 없는 인하 엄마와의 악연 때문에 조카 인하와는 가깝고도 먼 앙숙이 되어 항상 툭탁거린다. 어느 날, TV 퀴즈 프로그램에 참가할 학교 대표를 선발하는 시험에서 꼴등인 달포가 1등을 하자, 모두 달포가 컨닝을 했다고 의심하기 시작한다. 달포는 결백을 주장하지만 소문은 점점 커지고, 거짓말을 못하는 피노키오 증후군인 인하만이 달포를 있는 그대로 믿어주기 시작하는데..
8년 후 2013년 서울. 향리도를 떠나 서울에 살고 있는 인하네 가족. 방송기자가 되기로 결심한 인하는 대학졸업 후 기자시험에 매달리지만, 피노키오 증후군이라는 이유로 3년째 낙방을 거듭하고 있다. 그러다 겨우 엄마가 있는 MSC 방송국에서 최종면접시험을 보게 되고, 인하는 13년 만에 엄마를 볼 수 있다는 기대에 부푼다. 한편, 택시운전을 하며 생활비를 보태는 달포(이종석)는 엄마에 대한 환상으로 기대에 부푼 인하가 답답하면서도 걱정이 되는데..
기자를 포기하겠다는 인하에게 달포는 차옥과의 만남을 떠올리며 함께 기자에 도전해보자고 한다. 달포에게 용기를 얻은 인하는 달포와 함께 다시 기자에 도전할 것을 결심한다. 인하는 지난 3년간의 기자 준비 노하우를 달포와 공유하며 함께 시험공부에 매진한다. 그리고 YGN 입사시험을 보러 가는 날, 의문의 남자 범조가 인하를 보며 의미심장한 미소를 짓는데..
YGN 입사시험 중 아버지의 사망 사실을 알게 된 달포는 아버지의 시신을 수습하기 위해 경찰서를 찾아간다. 그곳에서 13년전 자신을 버리고 도망간 줄 알았던 형이 아버지 시신을 수습해갔다는 것을 알게 된다. 한편, 삼촌인 달포를 좋아하는 마음을 깨달은 인하는 그 마음을 부정하려 애써보지만 그럴수록 딸꾹질이 심해진다. 범조는 그런 인하의 답답한 마음을 풀어주기 위해 무슨 이야기든 다 들어주겠다고 하는데..
달포는 인하가 엄마 차옥의 제안을 받아들여 MSC 인턴 기자가 된 사실을 알고 더욱 차갑게 대한다. 달포의 마음을 모르는 인하는 라이벌 방송국 경쟁자가 된게 차라리 잘 됐다며 마음을 정리하려 애쓴다. 같은 한강라인에 배정이 된 달포, 인하, 범조, 유래는 각자 부푼 꿈과 넘치는 의욕을 갖고 경찰서에 들어서지만, 먹고 씻을 시간도 없이 24시간 뛰어다니며 사건을 찾아야하는 지옥 같은 수습기자 생활에 경악을 금치 못하는데...
YGN의 달포와 MSC의 인하 모두 취재한 헬스장 다이어트 사망사건을 서로가 단독이라 여기고 뉴스를 지켜본다. 과연, 두 사람 중 진짜 단독은 누구일까? 한편, 인하는 자꾸 달포를 피해 달아나기 시작하고, 달포는 자신을 피하는 인하가 서운하기만 한데..
달포는 13년 전 무고한 아버지를 모함했던 문덕수 실종에 대한 단서를 얻기 위해 나간 자리에서 형 재명을 만나지만, 불길한 예감에 자신이 동생임을 밝히지 못한 채 주변에서 재명을 지켜보기 시작한다. 한편, 인하는 헬스장 사망 사건 단독보도에 결정적 기여를 했음에도 어머니 차옥이 냉담하게 대하자 서운해진다. 각자의 가족 때문에 괴로운 달포와 인하는 첫눈 오는 날 한 우동집에서 우연히 마주치게 되는데..
인하와 범조는 빙판길 취재를 하다가 재명이 중학생을 구하는 장면을 단독으로 보도한다. 인하는 부상당한 재명을 인터뷰하게 되고 재명은 인터뷰 도중 인하가 송차옥 앵커의 딸인 것을 알아본다. 이 모습을 본 달포는 인하가 위험해질까 두려워져 형과 얽히지 말라고 간곡히 당부하는데..
달포가 기재명의 동생이며 어머니인 차옥과 지독한 악연으로 얽혀있음을 알게 된 인하는 충격에 빠진다. 달포는 그런 인하를 오히려 위로하며 최달포란 이름을 버리지 않겠다고 약속한다. 인하와 형을 지키기 위해 형이 살인범이란 사실을 숨기는 달포.. 그 거짓말이 주는 행복에 달포는 서서히 취해 가는데..
달포는 재명에게 자신이 바로 동생 기하명임을 밝히고 동생이 살아있음을 알게 된 재명은 충격을 받는다. 재명은 달포에게 자신이 살인자임을 고백하며, 기하명이라는 이름이 아닌 최달포로 행복하게 살아 달라고 부탁한다. 재명이 위험한 인물임을 감지한 범조는 재명의 정체를 알아보겠다고 하고, 인하는 그런 범조에게 그러지 말라고 단호하게 경고하는데..
달포는 형 재명의 복수를 대신하기 위해 기하명이란 이름으로 살 것을 결심한다. 그리고 재명이 MSC 뉴스 스튜디오에서 차옥과의 생방송 인터뷰를 준비하는 사이, 하명 역시 형이 부탁한 뉴스 리포트를 준비한다. 한편 인하는 형 때문에 괴로워하는 달포를 위로하고 싶은데..
차옥이 6년 전 사망진단서를 확인하지 않고 보도했음을 알게 된 하명은 유래와 범조가 취재해 온 사실을 모으며, 이번 사건으로 차옥의 기자생활을 끝내고 형이 하려던 복수를 자기식대로 마무리할 수 있을 거라 생각한다. 그런데 사망진단서를 확인하러 간 인하가 제시간에 돌아오지 않자, 하명은 이상한 예감이 들어 인하를 찾아 나선다. 한편, 범조는 하명이 인하와 정리했다는 말에 인하에게 고백하기로 하는데..
범조 백화점 취재를 둘러싼 하명이와 범조의 갈등은 커지고, 결국 그 사실을 알게 된 백화점 회장인 범조 어머니는 판매하는 가방으로 인해 물의를 일으킨데 책임을 느낀다며 취재에 적극 협조하기로 한다. 하지만 인하 역시 이런 범조 어머니의 친절한 태도가 오히려 점점 의심스러워지는데..
하명과 인하는 억울하게 폐기물처리공장 화재의 책임자로 몰리는 찬수를 구하기 위해, 진짜 화재의 원인을 찾기로 의기투합한다. 하명은 13년 전 자신의 가족처럼 찬수를 여론몰이의 희생자로 만들지 않겠다고 굳은 다짐을 한다. 한편, 어머니의 리포트로 13년 전 가족을 잃은 하명과 여론몰이 당하는 찬수를 보며 인하의 죄책감은 커지기만 하고, 그 죄책감에 인하는 잠도 안자고 무리를 하며 찬수의 누명을 벗기기 위해 취재를 하는데..
인하의 다친 다리를 치료하기 위해 자신의 집으로 인하를 데리고 간 하명.. 둘 사이 묘한 기류가 흐른다. 한편, 블랙박스를 통해 여론의 흐름을 바꿀 수 있는 단서를 잡은 하명과 인하. 그러나 이런 둘을 보며 당황하지 않고 오히려 비웃는 차옥을 보며 하명과 인하는 불안해지는데..
14년 전 차옥이 범조 어머니의 보도지침을 따라 하명의 아버지 사건을 보도했다는 것을 알게 된 인하는 차옥을 찾아가 분노와 실망을 터트린다. 인하는 이 모든 사실을 YGN의 하명에게 얘기해 내부고발하겠다고 하자 차옥은 14년 전 자신도 똑같은 결심을 했었다며 말문을 여는데. 한편, 하명의 집에서 긴 머리카락을 본 달평은 하명에게 다른 여자가 생겼다고 오해한다. 심통이 난 달평은 하명을 부동산으로 불러들여 따지는데..
차옥에게 문자메시지 내역과 핸드폰을 돌려준 하명의 선택을 불안해하는 교동, 그런 교동에게 하명은 또 다른 제보자가 있다고 말한다. MSC에 복귀한 인하는 차옥과 박로사 회장의 커넥션을 보도하자고 주장하지만, 번번이 묵살당한다. 그것을 전해 들은 차옥은 캡인 공주를 따로 불러 커넥션을 조용히 취재해보라고 지시한다. 한편, 박회장은 자신을 압박해오는 하명과 차옥, 인하가 점점 거슬리기 시작하는데..
차옥은 경찰 조사에서 14년 전부터 박로사 회장과 함께 여론조작을 해왔다고 폭로하고 경찰은 박회장을 조사하기 위해 출석을 요구한다. 박회장은 조사를 피하려고 갖은 편법을 동원하고 차옥은 인하와 하명에게 그 편법들을 철저하게 감시해 절대 빠져나가지 못하도록 하라고 충고한다. 한편, 하명은 다친 팔이 다 나았는데도 공필의 집에 머무는 것이 좋아 계속 아픈 척하다가 인하에게 딱 걸리는데..
아들 범조가 자신의 죄를 대신 뒤집어쓰고 자수하자 박회장은 범조를 위해 어쩔 수 없이 경찰에 출두하기로 한다. 하명과 인하는 박회장에게 할 질문들을 준비한다. 한편, 달평은 인하와 하명의 다정한 모습을 보며 공필을 걱정한다. 달평은 하명과 인하에게 그냥 삼촌과 조카 사이로 남아달라고 부탁하는데..
