I september 1824 gjorde amatørgeologen Gideon Mantell sig parat til at tage til London for at overbevise sine forskerkolleger om, at han havde gjort en betydningsfuld opdagelse. Under en spadseretur nogle uger før havde han og hans kone fundet nogle gigantiske, fossile tænder. Mantell gjorde en overbevisende figur, og det ældgamle, planteædende kæmpekrybdyr skulle senere blive kaldt en dinosaur. I 1953 foretog de to forskere Joe Weiner og Kenneth Oakley en lignende tur, men med modsat fortegn. Deres ærinde var at bevise, at den såkaldte Piltdown Man, der var fundet i Sussex i begyndelsen af århundredet, ikke var "The Missing Link" mellem abe og menneske, man havde håbet på, men tværtimod var et snedigt falskneri. Men hvem var bedrageren?
Anfang des 19. Jahrhunderts kam in England eine neue Freizeitbeschäftigung in Mode: Das Sammeln von Fossilien. Ein Fund sorgte für Furore: Der Arzt Gideon Mantell und seine Frau Mary fanden den Teil eines riesigen Zahns. Aus dem Größenvergleich mit anderen fossilen Funden ließ sich in etwa ermessen, wie groß das urzeitliche Tier gewesen sein muss. Die Existenz der Dinosaurier war bewiesen.
September 1824 and 20 November 1953
Two archaeological 'discoveries' which profoundly altered our understanding of the natural world: the first unearthing of the bones of an ancient giant reptile, and the astonishing discovery of the 'missing link' between ape and man - soon to be revealed as an elaborate hoax.
Deux journées qui ont ébranlé à la fois le monde de l'archéologie et de l'anthropologie. En septembre 1824, le géologue amateur Gideon Mantell découvre le premier fossile provenant d'un dinosaure. Le 20 novembre 1953, soit 130 ans plus tard, une autre découverte viendra secouer le monde des sciences : la théorie de l'évolution de Darwin, qui prétend que l'homme descend du singe, est véridique. La preuve : l'homme de Piltdown, le chaînon manquant lien entre le singe et l'homme. Or, cette découverte du paléontologue amateur Charles Dawson s'avérera complètement fausse. Incursion au sein de deux journées qui ont marqué l'univers scientifique.
