Even after she becomes an adult, because JangGeum still cannot keep her curiosity under control and has to see for herself whatever she needs to know, she sometimes gets in trouble and is penalized by washing dishes with SaengGakSi. Court lady Choi prepares a royal meal for Princess HyoHyey, who has been refusing to eat for 6 days, using the secret recipe only available to the predecessors in charge of the Royal Kitchen. However, Princess HyoHyey still refuses to eat and breaks down from hunger. GuemYoung prepares a porridge dish for Princess HyoHyey using charcoal, inspired by JangGeum’s use of charcoal to get rid of smells when cooking bean paste and soy sauce. Princess HyoHyey eats the porridge, saying it does not smell. Court Lady Jung praises GuemYoung and allows her to assist in preparing a golden pheasant dish for the King’s birthday.
GeumYoung, however, loses the golden pheasant from the Ming dynasty.
GeumYoung makes a plan to get outside the palace to buy a golden pheasant. JangGeum helps GeumYoung and accompanies her to Choi, PanSul’s house. The next day, Court Lady Choi finds out that the golden pheasant is nowhere to be found and calls for GeumYoung who also has disappeared from the palace. After thoroughly investigating YeonSaeng, Court Lady Jung, Choi, and Han consider a countermeasure.
GeumYoung returns safely to the palace with a golden pheasant but JangGeum gets arrested by a Royal Military Guard officer who takes her to the Chief Court Lady.
18歳になってもチャングムは相変わらずの好奇心と行動力とで、さまざまなことに挑戦してはチェ尚宮（サングン）にしかられる毎日を過ごしていた。その頃、中宗の生誕を祝う宴が近づき、明の皇室より錦鶏（きんけい）が贈られた。この錦鶏の料理を任されたのはチェ尚宮とクミョンだったが、クミョンが錦鶏を逃がしてしまう。チャングムはクミョンに手助けを申し出、夜、一緒に宮中を抜け出す。クミョンと別れて錦鶏を探したチャングムは、瀕死の重傷を負った武官を見かけ、手当てをしているうちにクミョンとの待ち合わせの時間に遅れてしまう
성인이 되어서도 장금은 궁금한 것을 참지 못하는 성격 탓에 가끔 우물가에서 어린 생각시들과 설거지를 하는 벌을 받는다.
엿새동안 수라를 거부하고 있는 효혜공주에게 최상궁이 선대 최고상궁들로부터 전해 받은 비법을 활용한 음식을 해 올리지만 공주는 이것마저 거부하고 어지럼증으로 쓰러진다. 금영은 장독대에서 장금이 된장과 간장에 숯을 넣어 냄새를 없앤 것을 보고, 숯으로 밥을 지어 공주마마께 죽을 올린다. 공주는 냄새가 나지 않는다며 죽을 먹는다. 이 일로 정상궁은 금영을 크게 칭찬하고 특별히 중종임금의 생신 상 금계요리를 보조하도록 한다. 그러나 금영은 명나라에서 온 금계를 잃어버리게 된다. 금영은 금계를 은밀히 구하기 위해 몰래 궁을 빠져 나가려하고, 이를 지켜보던 장금도 같이 궁을 빠져나와 최판술의 집으로 간다. 다음 날 최상궁이 금계가 없어진 걸 알고 금영을 찾지만 보이지 않는다. 이상히 여기고 연생을 추궁하여 사건의 경위를 알게된 정상궁과 최상궁, 한상궁은 대책을 강구한다.
금영은 금계를 구해 최상궁과 무사히 궁으로 복귀하지만, 장금은 내금위 군관에게 붙들려 제조상궁 앞에 끌려온다.
宮中多處廚房的食物變壞，惟御膳房沒有出事。眾尚宮覺得奇怪，原來是黃沙現象令食水變泥水，長今為了衛生，每晚半夜便起身往御膳房，將洗碗洗菜的水先煮沸。崔尚宮責罵其它小宮女袖手旁觀，不幫長今。
韓尚宮繼續叫長今取水，原來是考驗長今要仔細問清楚對方的需要，長今領悟到韓尚宮的教導。調方等宮女將要和今英比賽，眾人不滿崔尚宮偏幫侄女今英，惟有努力練習，將所有的廚房工作交給長今等小宮女。
長今半夜到涼亭摸黑用松針穿松子，遇到一小宮女，該宮女問長今為何要穿松子，長今將宮女們不滿今英一事告訴她，該宮女又教長今憑感覺穿松子。比賽當日，長今發現當晚的宮女就是今英，她向崔尚宮表示有人不滿她，為求公平，建議將比賽改為摸黑穿松子，結果今英依然勝出，長今第二，長今說出是今英教她穿松子，結果被其它宮女排擠。
姜德久一家送酒到王宮，崔尚宮問德久妻知否明伊的事，崔尚宮又懷疑長今是明伊的女兒，但德久妻否認。崔尚宮偷偷地搵醫師替姑姐崔尚宮診症，被診為真頭痛，沒辦法醫得好。提調尚宮突擊搜查內人的住處，發現違禁品，帶同成班內人見最高尚宮。
