Un roi avait onze fils et une seule fille : Élisa. Les enfants étaient heureux, jusqu'au jour ou le père se remaria avec une méchante reine qui se débarrassa de la petite Élisa en la plaçant chez des paysans, et qui transforma les fils en cygnes sauvages. La méchante reine tenta ensuite d'empoisonner la petite fille en lui plaçant trois crapauds sur le corps, mais ceux-ci furent transformés en fleur. Il apparut que la magie de la méchante reine n'avait aucun effet sur l'enfant.
Folle de rage, la reine la transforme en souillon, si bien que son père ne la reconnait pas, et il la chasse du château. La fillette se réfugie dans la forêt, dans une cabane où elle rêve de ses frères. À son réveil, elle rencontre dans la forêt une vieille femme qui lui offre des baies. Élisa lui demande si elle a vu ses frères, la vieille répond qu'elle a seulement vu des cygnes qui nageaient avec une couronne d'or sur la tête.
Élisa se précipite à l'endroit indiqué par la vieille et ne trouve que neuf plumes. Elle attend, et au coucher du soleil arrivent les onze cygnes qui retrouvent leur aspect de princes dès que la nuit est tombée. Ils racontent qu'ils vivent loin, loin, sur un rocher au milieu de la mer et qu'ils ne pourront pas revenir avant un an. Pour emmener leur sœur, ils tissent un filet et s'envolent avec elle.
Ils survolent le pays de la fée Morgane et son château. Puis ils atteignent leur rocher et prient leur sœur de dormir et de faire un rêve. Élisa se met à prier en dormant. Alors la vieille femme de la forêt (qui est la fée Morgane), lui apparaît. Elle dit que les frères d'Élisa peuvent être sauvées si la jeune fille tresse à chacun d'eux un manteau d'ortie, et qu'elle garde le silence pendant tout ce temps.
Élisa va cueillir les orties, se brûle les doigts, travaille à fabriquer les manteaux et souffre en silence, même lorsque le roi du pays, qui vient chasser dans les parages, lui adresse la parole. Devant sa
DE VILLE SVANER: Da kongen giftet seg med en ny og ond dronning, ble den stakkars prinsesse Elisa sendt bort, og hennes 11 elskede brødre ble forvandlet til ville svaner!
Элиза - самая счастливая принцесса на свете. У нее есть одиннадцать любящих ее братьев и книга с картинками, купленная за пол-королевства. Но однажды ее отец женился. Злая Королева заколдовала отца Элизы, братьев превратила в белых лебедей, а саму Элизу выгнала из дворца в лес. Когда Элизе исполнилось шестнадцать, она отправилась на поиски братьев, чтобы снять с них страшное заклинание...
Elisa ist die glücklichste kleine Prinzessin der Welt! Sie hat ein wunderschönes Bilderbuch, das so viel Wert ist wie das halbe Königreich. Und sie hat elf wunderbare Brüder. Doch eines Tages führt ihr Vater eine neue Braut nach Hause. Die böse Stiefmutter verzaubert Elisas Vater and verbannt die kleine Prinzessin aus dem Schloss. Sie muss von nun an im Wald leben. Doch das ist noch lange nicht alles. Ihre elf Brüder werden in Schwäne verwandelt. Als Elisa sechzehn Jahre alt ist, macht sie sich auf den Weg, um ihre Brüder zu finden und aus der Verbannung zu befreien.
