Η άφιξη του πατρός Νικολάου στη μικρή κωμόπολη της Στέρνας γίνεται νωρίτερα απ' ό,τι τον περίμεναν και οι κάτοικοι γνωρίζουν τον καινούργιο, γοητευτικό και κατά πολύ νεότερο του προκάτοχου του, ιερέα. Την ίδια ώρα ο ισχυρότερος επιχειρηματίας της περιοχής, Παύλος Μαρκόπουλος ετοιμάζει τα εγκαίνια της νέας πτέρυγας του καταστήματός του όπου θα παρευρίσκονται όλοι οι κάτοικοι της μικρής πόλης. Πίσω από την επίπλαστη χαρά όλων, κρύβονται μυστικά, έpωτες και ζήλειες, όνειρα και αντιπάθειες. Ενώ όλα δείχνουν να κυλούν ομαλά κατά την διάρκεια του αγιασμού από τον πατέρα Νικόλαο, αποκαλύπτεται η «ανάρμοστη» σχέση της μικρής κόρης του Παύλου, Χλόης, με τον Αργύρη, έναν φτωχό εργάτη του πατέρα της και το ζευγάρι θα βιώσει τις οδυνηρές συνέπειες. Η Χλόη μέσα στην απελπισία της ψάχνει απεγνωσμένα ένα χέρι να κρατηθεί και τα βήματά της την οδηγούν έξω από την πόρτα του πατρός Νικολάου. Άραγε ο φιλεύσπλαχνος ιερέας είναι πράγματι αυτό που δείχνει ή ήρθε με κρυφές προθέσεις στη Στέρνα;
Ο πατήρ Νικόλαος συνεφέρνει την λιπόθυμη Χλόη η οποία τον ικετεύει να τη βοηθήσει. Παράλληλα, ο Αργύρης παρά τον ξυλοδαρμό του, συνεχίζει απτόητος να τη διεκδικεί. Ο Παύλος αναστατωμένος από την εξαφάνιση της κόρης του, εισβάλλει στο σπίτι των Μανωλόπουλων για να την ψάξει. Ο πατήρ Νικόλαος πείθει τη Χλόη να επιστρέψει σπίτι της και καταφέρνει να ηρεμήσει προς στιγμήν τα πνεύματα. Συγχρόνως, η αντιπάθεια της Χριστίνας για την υπηρέτρια τους, Σμαρώ ολοένα και μεγαλώνει κι έτσι η θέση της Σμαρώς στο σπίτι του Κλεάνθη απειλείται. Σύμμαχος της Χριστίνας, η κόρη της, η Ειρήνη, η οποία μαθαίνει ένα μυστικό που κρατιόταν επτασφράγιστο για χρόνια. Ο Κλεάνθης προσπαθεί να καλμάρει το μένος που τρέφει ο Παύλος προς τον Αργύρη, την ίδια ώρα που η Χριστίνα πιάνει δουλειά στο κατάστημα του παράνομου εpαστή της.
Ο Παύλος παίρνει δραστικά μέτρα προκειμένου να κρατήσει για πάντα μακριά τον Αργύρη από τη Χλόη, ενώ η Θάλεια προσλαμβάνει έναν ντετέκτιβ θέλοντας να ανακαλύψει το λόγο που ο σύζυγός της καθυστερεί να επιστρέψει σπίτι τα βράδια. Στο σπίτι των Βαρελάδων, η Ειρήνη , αποκαλύπτει στον αδελφό της, Χάρη, τη σχέση του πατέρα τους με την υπηρέτρια τους Σμαρώ! Παράλληλα ο πατήρ Νικόλαος που προσπαθεί να ανακαλύψει τι μυστικά κρύβουν οι «σημαντικοί» άντρες της κωμόπολης, μπαίνει στο στόχαστρο της διευθύντριας του σχολείου, που καλείται να συλλέξει πληροφορίες για αυτόν. Ταυτόχρονα ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου Ζευς, και άσπονδος εχθρός του Παύλου, ο Κυριάκος Παυλίδης επιστρέφει στη Στέρνα και θα ταράξει κι άλλο τα ήδη ταραγμένα νερά της μικρής πόλης...