助左は今井兼久の妻・美緒の命を受け、近江・坂本に陣を張る木下藤吉郎のもとへ、妻のねねを送り届けます。道中、助左は、ねねから「夢が叶わぬなら今井をやめればいい。己を生かす場所は己で探せ」と言われます。助左は、ねねを送ったその足で、善住坊をかくまってもらうため、善住坊の友人を訪ねて比叡（ひえい）山へ向かいます。元亀２年（１５７１）９月、助左は織田信長による比叡山焼き討ちに遭遇します。
