Maltese comes to believe that his friend Peralta was killed because of his investigation into drug trafficking in the city. He follows the trail of the narcotics money and soon makes a breakthrough. Maltese has managed to get close to the heart of the Melendez family and is invited to a party at their mansion. He exploits the occasion to obtain a secret from the most fragile member of the clan.
Gaspare Renda a un casier judiciaire chargé et Peralta l’avait repéré dans une affaire de disparition d’une étudiante. Maltese continue d’enquêter avec son équipe de policiers et s’aperçoit que le fiancé de l’étudiante, un certain Carmine a aussi disparu. Gaspare Renda avoue qu’il a trahi son ami Carmine, qui a été assassiné par le réseau mafieux.
Il medico legale accerta che Renda è stato ammazzato e per questo il procuratore Leonci si scontra con Maltese. Il commissario nota che la perizia è uguale a quella di suo padre, apparentemente morto suicida vent'anni prima, e inizia così a indagare pure su questo. In una raffineria di droga arresta poi alcuni mafiosi e "il marsigliese". A una serata elegante Maltese rifiuta la proposta del sindaco di prendere il posto del questore Saura quando andrà in pensione e insiste per convincere Giulia Melendez ad aiutarlo. Le indagini si concentrano ora sulla costruzione dell'aeroporto della Valle del Belice, un affare che coinvolge il sindaco, il senatore Melendez e i Consalvo. Per questioni personali Melendez alza la voce con il sindaco e viene ucciso da dei sicari di Alessio Leone. Subito dopo vengono eliminati anche Luciano Consalvo con la moglie Giulia e la figlia mentre stanno per lasciare l'Italia per cominciare una nuova vita all'estero.
Kommissar Maltese verfolgt den Mann, der den Journalisten einer Zeitung ein besonderes Foto übergeben hat. Dabei erfährt er, dass dieser in Verbindung zu einem Verbrechen steht, bei dem eine junge Frau verschwunden ist. Der Freund des Mädchens ist ebenfalls wie vom Erdboden verschluckt. Maltese stellt den Mann und erfährt, dass die Mafia eine entscheidende Rolle bei den Verbrechen spielt.
