Niemand was geinteresseerd in Zuid-Afrika. Men passeerde alleen maar de Stormkaap. Geen enkele natie dacht er over om zich daar te vestigen totdat, in 1647, het schip 'De Haarlem' schipbreuk leed in de Tafelbaai. Jan van Riebeeck was erbij, toen een jaar later de schipbreukelingen in goede gezondheid werden opgepikt, en het was hij, die de opdracht kreeg om daar een VOC-verversingstation op te richten. Spoedig groeide deze zeemanversie van een cateringservice uit tot Kaapstad, Oranje Vrijstaat en Transvaal.