A cheval entre le mythe et la réalité, l'histoire des Incas et de leur Empire est autant une histoire de puissance et de conquêtes, qu‘une histoire fondatrice d'identité. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle les Incas sont encore si présents dans les sociétés andines d'aujourd'hui, et font rêver tant les archéologues que les Indiens eux-mêmes.