An epic story about the Ukrainian uprising against the Polish-Lithuanian Commonwealth magnates in the 17th Century. During the Khmelnytsky Uprising. A Polish knight Skrzetuski and a Cossack otaman Bohun fall in love with the same woman, Helena. Their rivalry unfolds against the backdrop of a Cossack uprising led by Bohdan Khmelnytsky aimed at reclaiming the control of the land from the hands of the Polish nobles. Historic events form a framework for an action- and character-driven plot, and fictional characters mingle with historic ones.
Jan Skrzetuski, poseł księcia Jeremiego Wiśniowieckiego, wracając z Krymu ratuje przed śmiercią kozackiego pułkownika Bohdana Chmielnickiego. Następnie zatrzymuje się w pobliskiej karczmie, gdzie zwycięsko wychodzi z kłótni z podstarostą Czaplińskim. Poczynania Skrzetuskiego obserwują Jan Onufry Zagłoba i Longin Podbipięta, którzy są pod wrażeniem odwagi i temperamentu szlachcica. W dalszą drogę trzej kompani wyruszają już razem. Już wkrótce mają okazję przyjść z pomocą kniahini Kurcewiczowej. Skrzetuski od pierwszego wejrzenia zakochuje się w pięknej bratanicy kniahini, Helenie. Okazuje się jednak, że dziewczyna została już przyrzeczona Kozakowi Bohunowi. Skrzetuski nie daje jednak za wygraną i prosi o pozwolenie na małżeństwo z Heleną. Kniahini zgadza się, lecz trwająca właśnie wojna domowa i nieugięta postawa Bohuna powodują, że drogi Jana i Heleny rozchodzą się...
Польский, исторический, художественный фильм 1999 года, снятый режиссёром Ежи Гофманом, и выпущенный в виде 4-х серийного минисериала для телевидения. Сюжет фильма основан на одноимённом романе (первой части «Трилогии») польского писателя Генрика Сенкевича. Действие фильма происходит на Украине во время восстания под предводительством Богдана Хмельницкого