Kommissar Bienzle ist mit Mitte 50 ein ruhiger Ermittler, der seine Verdächtigen mit scheinbar unendlicher Geduld observiert. Der gebürtige Schwabe stammt aus Dettenhausen bei Tübingen. Wenn er aufgeregt ist oder mit anderen Schwaben ins Gespräch kommt, fällt er schnell in den schwäbischen Dialekt zurück. Kommissar Ernst Bienzle ist ein Alleingänger, für kritische Situationen braucht er keine Kollegen – denen überlässt er lieber Unwichtiges. Er arbeitet oft mit seinem Kollegen Hauptkommissar Günter Gächter zusammen. Ein weiterer Kollege ist Haußmann, ein junger engagierter Kriminalassistent aus Norddeutschland. Bienzles Vorgesetzter, Polizeipräsident Hauser, kennt Ernst noch aus der Schulzeit. Beide duzen sich daher oft, wenn sie unter sich sind.