弟子入りを受け入れてくれた一人目のプロが、当代屈指と言われる天ぷら職人・早乙女哲哉（７０）。料理人志望の佐藤花菜子（１８）と、灘高生の中野誠大（１８）が、１か月弟子になる。 初日、早乙女が２人に働く際の心構えを伝えた。「修業は、魚をさばくとかそういう技術を覚えに来るんじゃなくて、我慢を覚えに来るもの。我慢していれば、いつのまにか技術はちゃんと身についてるから。」 とはいえ、体力勝負のこの仕事。天ぷらを２階に運ぶ仕事をひたすら繰り返す１日に、中野は早くも心が折れかける。「明日からの選択肢･･･死ぬ気でがんばるか、帰るか･･･」。 一方、ふだんから料理店でアルバイトをしている花菜子は、順調に仕事を覚え、仕込みを手伝うようになっていた。そんな花菜子に、まかないで食べるキスの天ぷらを作らせる早乙女。客に料理を出す重圧、孤独を経験してもらうためだ。キスのさばきから揚げまで、失敗を重ねる花菜子。それでも食らいつき、修業最終日に早乙女に、自分の天ぷらを振る舞おうとする。早乙女のいう「我慢」を２人はどう受け止めたのか。