東亜の3連投でマリナーズに3連勝したリカオンズが、次に対戦した相手は、現在3位と順位を上げているバガブーズだった。監督は、これまで多くの弱小チームを優勝に導いた手腕を買われて、今季から就任した城丘克郎。相手の心理を読み切る采配ぶりから、城丘は知将とも呼ばれていた。 試合は、二回にバガブーズが4番のソロアーチで先制。しかし、この日からスタメン復帰の児島のタイムリーで同点。五回裏、バガブーズは、1死1・3塁のチャンスを迎える。これを見た三原は、なんと東亜を救援のマウンドに立たせた。 実は、この東亜の登板も彩川の指示だった。ワンナウツ契約の追加事項によると、『失点とは自責点ではなく、東亜の登板中に失った点を指す』となっている。つまり、走者3塁でリリーフして失点した場合、東亜の失点となるのだ。 リカオンズ側は、相手が城丘とあって、さまざまなケースを考えた。ダブルスチール、スクイズ、外野への犠牲フライ―。だが、“城丘”の名前におびえる捕手・出口の様子を見た東亜は、ゲッツー狙いではなく、三振を取る、と宣言。その予告通り、東亜が二者を三振に仕留めたため、リカオンズはピンチを切り抜けた。 ところが、六回表が終わった後、投手交代となったものの、東亜はそのまま守備位置交代で一塁に入らされた。どうしても東亜に失点させたい彩川は、バガブーズのチャンスのたびに、東亜を再登板させようと考えたのだ。城丘は、当然守備経験のない東亜を狙った。その結果、バガブーズは、無死走者1・2塁のチャンスを迎えた。 この場面で、城丘の采配を読んだ東亜は、プ
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Hideo Takayashiki | Writer | ||
Yuzo Sato | Director |