Als vor viereinhalb Milliarden Jahren die Erde entstand, war sie nicht mehr als ein Haufen geschmolzenen Gesteins, der durch den Weltraum jagte. Nichts ließ darauf schließen, dass sich aus diesem unter dem Dauerbeschuss von Meteoriten und Kometen rotierenden Gebilde einmal der Blaue Planet entwickeln könnte, dessen faszinierende Abbildungen erst die Menschen des 20. Jahrhunderts bewundern konnten. Heute ist die Erde der einzige der Menschheit bekannte Planet, auf dem Leben existiert. 71 Prozent der Erdoberfläche sind von Wasser bedeckt, größtenteils Salzwasser.
Naked Science examines different theories on the origins of Earth's water, fueling the debate over water on other planets and the likelihood of alien life.
When the Earth was being formed, it was too hot to include water in the mix. Scientists came to believe that the liquid covering most of our planet's surface was brought here via comets. Recent research reveals that the moisture held by comets varies somewhat from the liquid that now fills our oceans, so where else could the water have come from? New theories incorporating different sources have been proposed.
La Terre est unique : c'est la seule, à notre connaissance, où il y a de l'eau. Des profondeurs de notre planète aux confins de l'univers, cet épisode part à la recherche de la source de l'eau. Un véritable travail de détectives qui exige que l'on remonte le cours du temps! On découvre, entre autres, le travail entrepris par une équipe de scientifiques de tous les domaines et quelques-unes de leurs hypothèses, dont l'une affirmant que l'eau aurait été amenée par les comètes.
地球の表面の70パーセントは海の水で覆われている。ところで、海の水はどこから来たのだろう？海は、現代科学最大のパラドックスを提示している。地球は、現在でこそ大量の水をたたえることができるほど涼しいが、誕生した時は現在よりずっと気温が高かったのだ。太陽まで1億5000万キロのところにある地球は、水を生成するには暖かすぎたのである。では、海は何から生まれたのか？研究者たちの論争は何十年も続いたが、海の水をもたらしたものは、太陽系の外縁部からやって来た、氷に包まれた彗星であるという結論に落ち着いた。ところが1980年代になると、彗星の水分は地球上の水と微妙に異なることが分かった。研究者たちはこの発見に戸惑い、従来の考えをすべて捨てて、ゼロから研究をやり直した。多くの説が出ているが、もっとも有力なのは、地球の水は何種類もの方法でもたらされたというものだ。この説は、大きな意味あいを持つ。地球の水の起源が一種類だけではないとすれば、地球に似た水のある惑星を発見できる可能性は非常に高くなる。そして、水と生物は切っても切り離せない関係にあるため、地球外の生物の発見をも期待できるのだ。
