Cora Valdelli prend ses fonctions de juge pour enfants dans un tribunal de province. À peine arrivée dans son bureau, elle voit débarquer un adolescent en pleurs, une arme à la main...
Le juge Bruno Delmas est chargé du dossier d'un réseau pédophile qui aurait des ramifications dans toute la région. Au fil des semaines, des documents et des cassettes ont été saisis chez nombre de particuliers et l'enquête laisse augurer que la tête de la filière sera bientôt démasquée. Un éducateur alerte Cora Valdelli et fait porter les soupçons sur Marc Mesnard, honorablement connu et qui s'occupe de gamins en difficultés. Le procureur Ziegler ne peut y croire ; pourtant, à force de persuasion, Cora parvient à convaincre Bruno Delmas de faire arrêter Mesnard. Le notable, que la vindicte populaire désigne aussitôt comme le coupable, fait une tentative de suicide. Delmas s'interroge. Se serait-il trompé ?...
Gilbert Le Guen s'apprête à juger une infirmière pour la mort d'un patient. Les circonstances du décès laissent à penser que celle-ci lui a volontairement donné la mort. Dans le même temps, le magistrat accompagne son épouse à l'hôpital, où elle doit subir une grave intervention. Une collègue de l'accusée se confie à lui. Son témoignage se révèle de la première importance pour le procès. Pendant ce temps, au palais de justice, la fille de Maxime Durieux prétend avoir été violée par l'un de ses amis. Elle est interrogée par Alice Rimbaud, la nouvelle juge pour enfants...