Am 26. April 1945 verlässt ein schicksalhafter Konvoi mit Gefangenen das KZ Dachau. Er transportiert die Sonder- und Sippen-Häftlinge der SS: 139 Menschen aus 17 Ländern Europas, von denen die Nazis glauben, sie seien „mehr wert als eine ganze Division“. Adelige, Kleriker, hohe Kader aus Militär und Politik – darunter auch die Familien der Hitler-Attentäter. Sie alle sind Faustpfand in einem Plan, der wie Wahnsinn klingt, doch Methode hat: In den Alpen will sich die SS im Angesicht der drohenden Niederlage mit ihrem vermeintlich besten Druckmittel verschanzen. Das Kalkül ist schlichte Erpressung: Entweder Immunität und günstige Friedensbedingungen, oder Widerstand bis zum Letzten in der sogenannten Alpenfestung – das wäre der „worst case“ für die Alliierten. Die elitäre Schicksalsgemeinschaft erlebt auf der Fahrt sechs Tage zwischen Tod und Freiheit, ständig die Gefahr eines grausamen Massakers vor Augen. Ohne Kontakt zum Hauptquartier hadern die leitenden SS-Offiziere mit ihren Plänen: Alle sofort erschießen oder doch Kontakt mit den Amerikanern aufnehmen und die Geiseln austauschen? Unsicherheit und Nervosität als idealer Nährboden für irrationale Entscheidungen – auf beiden Seiten. Die Lage spitzt sich dramatisch zu, doch die Geiseln begreifen: Um zu überleben, müssen sie zusammenhalten. Fluchtversuche Einzelner werden verhindert, politische Gesinnungen oder gesellschaftliche Stände treten in den Hintergrund. Ein kühner Streich wendet das Blatt: Die Gefangenen senden einen Hilferuf – plötzlich stehen sich Soldaten der SS und der Wehrmacht waffenstarrend gegenüber.
The wave of arrests following the botched attempt on Hitler’s life on July, 20, 1944 also includes the family members of the conspirators. In October 1944 Fey von Hassell Pirzio-Biroli, the daughter of Ulrich von Hassell, diplomat and designated foreign minister in the planned transitional government, is arrested. Members of the Goerdeler, Stauffenberg, and many other prominent German families suffer the same fate. These so-called "prisoners of kin" are interned in various concentration camps, uncertain as to what will become of their family members as well as themselves.
At the end of April 1945 in the last days of the war the SS gathers their most valuable prisoners in the Dachau concentration camp. These include Kurt von Schuschnigg, the last Austrian chancellor, and the internationally respected Hitler-opponent Reverend Martin Niemöller but also prisoners of war like Lieutenant "Jimmy" James, Royal Air Force pilot, with 13 escape attempts. The allied forces have cut off the road to Berlin. The only path remaining for the SS is to the south into the so-called "alpine redoubt“. In the charge of SS Obersturmführer Stiller and with hastily requisitioned busses the prisoners are transported to the Reichenau camp near Innsbruck on April 26, 1945. The plan of the SS remains unclear to the prisoners. The uncertainty whether they are to serve as the SS security in the imminent capitulation or whether they are to be liquidated far from the front becomes increasingly unbearable.... As the convoy progresses through the snow-capped Alps the prisoners are faced with the fateful decision: flee or trust in an uncertain rescue.
En 1944, alors que le IIIe Reich est sur le point de sombrer, des familles d'opposants au régime mais aussi des personnalités venues de toute l'Europe sont arrêtées et conduites dans un bâtiment particulier du camp de Dachau. Himmler, patron de la SS et chef de la Gestapo, souhaite utiliser ces détenus dits « spéciaux » comme monnaie d'échange avec les Alliés. Le 26 avril 1945, les otages sont transférés vers la « forteresse des Alpes », où les ultimes fidèles du Führer ont décidé de se retrancher pour négocier une issue favorable ou mourir avec leurs prisonniers.
