Following in the footsteps of European settlers, Michael Portillo rolls westwards across the United States. With true frontier spirit, he discovers the hidden pleasures of 19th-century railroad workers in Sedalia, known as the Sodom and Gomorrah of the West, and discovers the birthplace of ragtime and its most famous composer, Scott Joplin.
Aboard a horse-drawn wagon in Independence, Michael confronts the brutal hardships faced by early pioneers on the wagon trail and discovers a living history museum town where the clock stopped in 1855. He ends this leg in the rail hub of Kansas City, Missouri, where freight trains can be a mile long.
En Lawrence, Kansas, Michael disfruta de un baile de pollo de la pradera con un estudiante de la Universidad de las Naciones Indígenas Haskell y aprende cómo los indios nativos americanos fueron tratados en el siglo XIX. Michael viaja a través del Tornado Alley a Topeka para encontrarse con uno de los primeros cazadores de tormentas de Estados Unidos. Al salir a las Grandes Llanuras, Michael visita la Pradera Tallgrass donde se encuentra cara a cara con una manada de búfalos salvajes.
La primera parada de Michael Portillo a bordo del Southwest Chief es Dodge City, Kansas, una famosa ciudad fronteriza del Viejo Oeste, donde visita el notorio Long Branch Saloon, escenario de muchos tiroteos.
Encuentra a la Dodge City Cowboy Band actuando en la ciudad y parte el pan con un descendiente de un agente de tierra ferroviario que vendió miles de acres de tierra a los colonos europeos del siglo XIX.
Cerca de Lamar, Colorado, Michael visita la escena de una terrible matanza de indios americanos, que se encontraron en el camino de la colonización blanca de las Grandes Llanuras.
