Das Warten hat ein Ende. Die Höhencamps sind errichtet, und die Wettervorhersage ist viel versprechend. Russell teilt die Gruppe für den fünftägigen Anstieg vom vorgeschobenen Basislager bis zum Gipfel (2.440 Höhenmeter) in zwei Teams ein. Die besten Bergsteiger bilden das von Bill Crouse geführte Team Eins, darunter auch Brett Merrell, Feuerwehrmann aus Los Angeles, Notarzt Terry O¿Connor und der unter Asthma leidende Mogens Jensen. Zum Team Zwei, angeführt von Mark Woodward, gehören der doppelt beinamputierte Mark Inglis, der Motorradbauer Tim Medvetz aus Hollywood und Max Chaya, ein Bergsteiger aus dem Libanon. Die Sherpas begleiten die Teams. Besonders bei einem Notfall kann das Überleben der Bergsteiger von den Sherpas abhängen. Der Weg vom vorgeschobenen Basislager zum Gipfel führt über vier Höhencamps, in denen die Bergsteiger jeweils eine Nacht verbringen werden. Kurz nach Camp 3 werden sie auf über 8.000 m und damit in die so genannte Todeszone kommen, wo der Sauerstoffgehalt der Luft um 70 % niedriger ist als auf Höhe des Meeresspiegels.
With all high camps ready and a promising forecast, Russell splits the group into two teams for the five-day, 8,000-foot summit climb from ABC. The strongest climbers are assigned to Team One guided by Bill Crouse, including L.A. firefighter Brett Merrell, ER doctor Terry O'Connor and asthmatic climber Mogens Jensen. Led by guide Mark Woodward, Team Two includes double amputee Mark Inglis, Hollywood biker Tim Medvetz and Lebanese climber Max Chaya.
