A pesar de los éxitos del Imperio, las grandes campañas militares empiezan a pasar factura a las finanzas de Roma. Cuando las tribus dacias saquean las tierras romanas, el impopular emperador Domiciano se ve obligado a elevar los impuestos. Domiciano nunca había estado en el frente, pero uno de sus generales, un joven llamado Trajano, pronto demuestra ser un digno líder mientras combate a las tribus germánicas en el Rin. Después del asesinato de Domiciano, Trajano es declarado emperador y emprende la reconstrucción del agitado Imperio. Resuelve las dificultades económicas atacando a Decébalo, el jefe dacio, y descubriendo su tesoro de oro, escondido en un río. En el año 106 d.C., Decébalo huye, pero los hombres de Trajano le persiguen y se encuentran con que se ha suicidado para evitar la humillación de la derrota. La victoria de Trajano queda inmortalizada por la Columna de Trajano en Roma y, bajo su reinado, el Imperio alcanza su mayor cota de poder....