La révolution génomique

On a beaucoup parlé du projet du génome humain. Mais on a peu parlé de ses retombées, de ses applications. Une des premières populations à pouvoir profiter des retombées de la recherche génétique, c'est la population du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Une population exceptionnelle. Une population qui a attiré vers elle le regard du monde entier. Grâce à la collaboration des familles de la région, les scientifiques ont identifié de nombreux gènes responsables de maladies héréditaires : la fibrose kystique, la tyrosinémie, l'ataxie de Charlevoix-Saguenay. Trouver un gène ne guérit pas mais sa découverte ouvre la porte au dépistage génétique. Et c'est la solution que privilégient plusieurs médecins, chercheurs et familles pour prévenir les maladies héréditaires au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Les outils pour dépister existent. Doit-on les utiliser? Des problèmes éthiques se posent. Le dépistage génétique n'est qu'une des retombées du projet génome humain. À mesure que l'on perce les mystères des gènes, la génomique va prendre de plus en plus de place en médecine pour traiter des maladies très fréquentes comme l'asthme, les cancers, les maladies cardiovasculaires. Une révolution médicale se prépare : la révolution génomique.