Under det meste af Den Kolde Krig var luften mellem de to supermagter tyk af mistro og spændinger. Men i 1960 var der grøde i luften. Krustjov havde som den første sovjetiske leder været på besøg i USA, og den første store nedrustningskonference skulle finde sted midt i maj i Paris. Men atmosfæren mellem de to supermagter faldt igen til frysepunktet, da det sovjetiske luftvåben den 1. maj skød det amerikanske spionfly U-2 ned og tog piloten Gary Powers til fange. To år efter blev Gary Powers udvekslet med den sovjetiske spion oberst Rudolf Abel på Glienicke-broen i Potsdam. Et sceneri, der emmer af Eric Ambler og John Le Carré, og som er kommet til at stå som selve sindbilledet på Den Kolde Krig.
Es war der erste Agentenaustausch während des Kalten Krieges zwischen den USA und der Sowjetunion. Und alles lief glimpflich ab, so dass weitere Spione ausgetauscht werden sollten. Diese Episode erzählt die Geschichte der beiden Spione Gary Powers und Rudolph Ivanovich Abel, und rekonstruiert den Austausch der beiden auf der Glienicker Brücke in Berlin am 11. Februar 1962.
1 May 1960 and 18 February 1962
These two stories from the height of the Cold War illustrate the mistrust and suspicion of an era. A spy plane shot down from the skies over Russia and the eventual dramatic exchange of the pilot for a Russian spy across a bridge in Berlin.
Deux incidents internationaux qui ont dévoilé des affaires d’espionnage, l’une menant inéluctablement à l’autre…
L'Avion–Espion U2
URSS, 1er mai 1960. Six mois auparavant, Khrouchtchev était le premier dirigeant soviétique à se rendre aux États-Unis.
Malgré la guerre froide, un semblant de dialogue paraissait s'amorcer. Pourtant, craignant que les Soviétiques ne soient en train de préparer des stocks de missiles, les Américains tentent par tous les moyens de découvrir l'étendue de leurs capacités militaires. Le 1er mai 1960, l'avion-espion U2, capable de voler et de prendre des photos à très haute altitude, survole l'URSS. Piloté par Gary Powers, il est repéré au bout de 10 minutes. L’avion est abattu, le pilote s'éjecte. Il est arrêté à son arrivée au sol…
L'Echange du colonel Rudolf Abel
Berlin, 10 février 1962. Depuis neuf jours, des négociations tendues ont lieu entre un avocat américain, James Britt Donovan, et le chef de la section Europe de l’Ouest du KGB, le secrétaire Schischkin. Elles débouchent sur un accord : un échange d'espions. Sur le pont de Glienicke, à Berlin, le colonel Rudolf Abel,
arrêté à New York à la fin des années 1950 et condamné à trente ans de prison, est échangé contre Gary Powers, emprisonné depuis deux ans en URSS.
