Comment la vie végétale peut-elle s'emparer d'une terre nue ? Un dessin animé nous retrace la naissance de l'île de Surtsey au sud de l'Islande, volcan surgi de la mer en 1963. En 1984, une équipe de "L'aventure des plantes" a recensé sur l'île les espèces végétales nées dans des conditions extrêmement pauvres, pratiquement grâce à l'apport d'éléments extérieurs tels que graines apportées par oiseaux migrateurs morts sur la plage, par les araignées ou par des œufs de poisson ; ils ont noté également dans le cratère l'apparition de mousses favorisée par l'humidité ambiante