Es war der Fund ihres Lebens, als die Paläontologen Sue Hendrickson Peter Larson und ihr Team am 12. August 1990 in den öden, heißen Badlands von South Dakota das größte und vollständigste Skelett eines Tyrannosaurus Rex entdeckten, das je gefunden wurde. Es war der bedeutendste Dinosaurier-Fund der Geschichte.
Die Forscher nannten das Urzeit-Reptil "Sue" und brachten seine rund 65 Millionen Jahre alten versteinerten Überreste in ihr Labor. Dort begannen sie mit viel Fingerspitzengefühl mit der aufwendigen Präparation des Fossils.
Völlig unerwartet beschlagnahmten das FBI und die amerikanische Nationalgarde zwei Jahre später den Tyrannosaurier Sue. Damit begann ein erbitterter, jahrelanger Streit um die Besitzrechte an dem Fund. Unter Beteiligung der US-Regierung, großer Museen, von Indianern und wetteifernden Paläontologen entspann sich ein Kampf zwischen David und Goliath, bei dem den Wissenschaftlern, die Sue gefunden hatten, die Rolle des David zukam.
Peter Larson und sein Team kämpften um ihren Dinosaurier und wehrten sich verzweifelt gegen die Einschüchterungsversuche der Regierung. Der Konflikt dauerte zehn Jahre, und an seinem Ende sahen die Forscher nicht nur ihren Fund in Gefahr, sondern sie mussten plötzlich vor Gericht um ihre eigene Freiheit kämpfen.
