Im Weltvergleich hat Deutschland sieben Top-Unis im Rang von Oxford und Harvard. Drei davon liegen im Südwesten und bieten ein nahezu kostenloses Studium: Freiburg, Heidelberg, Tübingen. Historische Uni-Gebäude prägen das Stadtbild, eine internationale Studentenschar verbreitet urbanes Flair. Die Helden an der Uni von heute sind Studentinnen, die es mit Kleinkind ins Examen schaffen, oder die Ernährungswissenschaftlerin Petra Högy aus Hohenheim, die Auswirkungen des Klimawandels auf die Ernährung untersucht. Ihre Wege sind beispielhaft. Ihre Netzwerke stehen für den Fortschritt, der allen nutzt. Der Film der Reihe „Der Südwesten von oben“ widmet sich mit beeindruckenden Helikopterbildern den südwestdeutschen Universitäten. Was für ein Privileg, an einer renommierten Universität arbeiten oder studieren zu dürfen. Die Menschen vom Kosmos „Uni“ profitieren auf vielfältige Weise vom gegenseitigen Austausch – mit Studenten, Professoren, Forschern, Gästen aus aller Welt. Städte, die schon vor vielen Hundert Jahren Universitäten bekamen, wachsen daran noch heute: Heidelberg, Mannheim, Trier und Mainz sind nicht zuletzt dank ihrer Universitäten weit über Deutschland hinaus bekannt geworden. In Mannheim, bekannt für seine Wirtschaftsfakultät, bewarben sich im Wintersemester 14.500 Interessenten auf 2800 neue Studienplätze – rund 12.000 Bewerber gingen also leer aus. Entscheidend ist die Note im Abitur. Die 18-jährige Vanessa Birkholz startet mit einem Einser-Abi in ihr BWL-Studium in Mannheim, der Film begleitet sie an ihrem ersten Tag. Philipp Werner (20) studiert dagegen Wirtschaft an einer privaten WHU, in Vallendar, für 12.000 Euro im Jahr, während Vanessa in Mannheim eine Studiengebühr von nur 280 Euro pro Semester entrichten muss. Mit welchen Gefühlen und Perspektiven arbeiten Studenten heute? Das Filmteam schaut nach in Trier, Heidelberg, Hohenheim und vielen anderen Orten im Südwesten. In Mainz geht eine Jurastudentin mit Klei