Après avoir appris le métier de barbier-chirurgien sur l'île de la Tortue, le jeune Alexandre-Olivier Exquemelin s'embarque sur un bateau pirate. Avec le matelot qui fait office de capitaine, le cuistot, le mousse et la vigie, il découvre les mystères du fonctionnement d'un équipage de boucaniers et aussi la difficulté de soigner ses patients en plein combat !