La Perle fait route sur le Cercle Polaire et plonge dans les eaux désertes recouvrant les anciennes frontières invisibles de la guerre froide. A bord commence une nouvelle phase d'activité : recueillir du renseignement et surveiller tous les mouvements suspects. Tous à bord savent qu'un jour ou l'autre, ils pourront être appelés sur l'un des grands sous-marins porteurs de l'arme atomique. Ils seront alors au c¿ur des problèmes de responsabilité que pose à chacun l'utilisation de l'arme nucléaire. Une dernière escale en Norvège annonce la fin de la mission. Bientôt, les hommes retrouveront leurs proches, leurs familles et pourtant une ombre plane sur les choix de vie et de travail qu'ils assument. Réelle ou virtuelle ? Documentaire ou fiction ?