Die New Yorker Agentur J. Walter Thompson erfand ihn 1941, um zu beweisen, dass die U-Bahn der geeignete Ort ist, um Werbung zu platzieren und den gelangweilten Fahrgästen auch etwas Abwechslung fürs Auge zu bieten. Als Blickfänger setzten sie Plakate mit hübschen Frauengesichtern ein. Jede junge Frau des Big Apples konnte sich bewerben und mit Glück zur Miss Subways gewählt werden. Einzige Voraussetzung: Sie durfte kein professionelles Model oder Schauspielerin sein.