Nagisa Oshima réalise «L'empire des sens» en 1976. C'est un film sur l'amour fou, explicite sur le sexe. Un film à la fois pornographique selon son auteur, et classé art et essai dans de nombreux pays. Il a été réalisé au Japon, mais produit et monté en France pour éviter la censure nippone. Un film unique dans l'histoire du cinéma. Le film est réalisé en 1975 et s'inscrit dans la libération sexuelle, la revendication féministe et l'affirmation du plaisir. Le succès du cinéma pornographique permet à Nagisa Oshima de faire un film contre la répression de toute volupté, depuis, le triomphe du militarisme japonais dans les années 30. Le film est inspiré d'une histoire réelle, celle d'Abe Sada et de sa relation amoureuse avec un aubergiste qu'elle tua en 1936, au cours d'un rapport sexuel, et dont le procès fit d'elle une icône de l'amour au japon. Nagisa Oshima est l'un des plus grands cinéastes de son pays, et la figure emblématique de la nouvelle vague japonaise. Après avoir arrêté le cinéma en 72, réalisé des documentaires et animé une émission de télévision consacrée aux femmes, Nagisa Oshima réalise avec le concours du producteur français Anatole Dauman, « L'Empire des sens ».
