エジプト政府が主催し、毎年カイロで開かれる国際コーラン朗誦選手権。２０１０年の大会には世界７０か国から１１０人の精鋭が集結した。選手の大半は１０代後半から２０代前半だが、この年は、タジキスタン、モルティブ、セネガルの３か国から、１０歳の少年と少女が代表として参加した。コーランは６００ページ、１１４章にも及ぶ膨大なアラビア語で書かれた聖典だ。非アラビア語圏に住む彼らは、耳で聞いた発音やリズム、節回しを、ひたすら暗記して大会にやって来た。審査風景はまるでイスラム世界の “アメリカン・アイドル”のようでもあり、会場には常に笑いと涙が錯綜する。 三人三様の祖国での暮らしぶりや、家族・地域との関わり方を交えながら、同じイスラム圏ながら言葉も文化も違う異国を訪れた子どもたちが何に戸惑い、喜び、そして何を学ぶのかを温かく見つめる。 純粋な動機でコーランの朗誦に打ち込む子ども達の姿は、狂信的なイスラム原理主義のイメージとは全く違う。彼らのミラクルボイスをたっぷりと堪能する作品。 原題：Koran by Heart 制作：Passion Pictures / Motto Pictures / HBO （イギリス／アメリカ 2011年）