Kdosi uškrtil trhovce z Manheimu. Je to už třetí zločin pachatele, který svým obětem věší na krk tabulku s textem básně, v níž jsou některá písmena nahrazena číslicemi. Kombinace nikdy není stejná. Psycholog Born v tom vidí výzvu pro vyšetřovatele. Vraha charakterizuje jako inteligentního samotáře, který myslí v metaforách. Jeho poselství zatím zůstává nerozluštěno, Born vidí pouze jakousi mlhavou souvislost se šachovou hrou. Spolu s inspektorkou Glaserovou a vrchním komisařem Larsenem vyhledá slavného šachového velmistra. Chtějí od něj poněkud kuriózní věc: aby se podle zakódovaných slov na nalezených tabulkách pokusil určit, kterou slavnou partii to s nimi zločinec vlastně hraje…
Eva Glaser und Dominik Born werden in ein mörderisches Spiel verwickelt: Ein offenbar geisteskranker, aber brillanter Schach-Spieler wählt den Grundriss einer ganzen Stadt zum Spielfeld. Seinen Spielzügen fallen - statt Schachfiguren - Menschen zum Opfer. Als Born die Logik des Spiels erkannt hat, meldet sich der unbekannte Täter und fordert den Psychologen zum nächsten Zug heraus...
Plusieurs personnes ont été retrouvées assassinées avec une étrange poésie accrochée autour du cou. Les spécialistes en codage y perdent leur latin quand, par hasard, Born découvre que l'assassin joue aux échecs. Dés lors va commencer une partie dramatique entre le meurtrier et Dominique Born
