Bei einem Fliegerangriff fielen 1943 mehr als 100.000 Spreng- und Brand-bomben auf Hamburg. Über 3000 britische und amerikanische Flugzeuge brachten die tödlich Fracht. Die Bomben lösten ein Inferno aus: Ganze Wohnviertel wurden dem Erdboden gleichgemacht. In den Bunkern fand nur ein Bruchteil der Bevölkerung Platz. Fast 50.000 Menschen verbrannten innerhalb von Augenblicken. Die schwülsommerlichen Klimaverhältnisse während des Angriffs führten zu einem tödlichen Phänomen. Durch eine verheerende Rückkoppelung zwischen aufsteigender heißer und nachströmender kalter Luft entstanden orkanartige Winde und bis zu 150 Meter hohen Feuerwände. Nichts hielt in der enormen Hitze von bis zu 1000 Grad Celsius stand.