Edward II., da sind sich die Historiker mit vielen seiner Zeitgenossen einig, war kein guter König. Aber die Zeiten, in denen er regierte, machten ihm das Regieren auch nicht leicht: Von seinem Vater erbte er einen immer wieder aufflammenden blutigen Konflikt mit den Schotten; mit den englischen Baronen und ihren Parlamenten kämpfte er um die eigentliche Macht im Staat. Seine Vorliebe für die Beschäftigungen einfacher Leute wie Dachdecken, Schwimmen oder Rudern war seinen Standesgenossen suspekt, mehr noch aber seine Beziehung zu männlichen Favoriten, von denen er sich beraten ließ. Seine Gegner warfen ihm deswegen homosexuelles Verhalten vor. Dazu kam eine verheerende Hungersnot über das Land, ausgelöst von katastrophalen Regenfällen und grausamen Wintern. Schließlich rüstete die eigene Frau, Tochter des französischen Königs, eine Armee gegen ihn aus und unternahm eine Invasion Englands, die mit der erzwungenen Abdankung des Königs endete.
Édouard II connaît, à l'aube du XIVe siècle, un règne difficile. Son autorité est contestée et il souffre d'une réputation sulfureuse marquée par de nombreuses intrigues autour de son homosexualité supposée. Il apparaît comme un roi faible qui serait le jouet de ses favoris. Monté sur le trône à une période troublée, il doit également faire face au conflit avec l'Écosse dont il hérite de son père, l'énergique Édouard Ier. La famine qui sévit alors vaut à Édouard II l'hostilité du peuple. Il suscite également la méfiance de la noblesse par son goût pour des activités simples (nage, aviron...), jugées indignes de son rang.
Edward II still has an ambivalent position in English history today. He is considered a weak king, unsuitable for exercising power. The strength of a ruler at that time was measured by how he managed to deal with the many noblemen in the country, who had documented rights over the king since the Magna Carta of 1225. At the end of the 13th century, England was on its way to becoming a world power; a kingdom that was established through bloody wars of conquest on the British Isles and sought to stabilize itself in the long term. His opponents accused him of being homosexual. The male favorites he gathered around him during his short life gave those malevolent enemies solid arguments to do so. He would not have failed if he had proved himself to be an energetic king. But Edward II of England (1284-1327) never was a king like Edward I Longshanks, his father, or Edward III, his son, were. And his end is shrouded in myth and mystery.
