Dans les salines de Guérande, un paludier découvre une main de femme. Le capitaine Franck Mercœur, chargé de l'enquête, est aussitôt rejoint par Marion Ravel, anthropologue judiciaire venue de Paris. Tandis que Marion analyse la main, Mercœur se rend dans un institut psychiatrique tout proche, où une patiente schizophrène a dessiné pendant la nuit la scène de crime.