Fundada em 1848, a Incrível Almadense é uma das mais antigas, senão a mais antiga, associação cívica de raiz popular do país. É costume dizer-se que a Fundação Calouste Gulbenkian cumpriu, durante décadas, as funções dos ministérios da Cultura e da Ciência que não existiam no país. Será justo reconhecer que também associações cívicas como a Incrível Almadense prestaram a muitos portugueses, durante muito tempo, importantes serviços na área da Educação e da inserção social. Muito para lá da promoção e do ensino da música, do desporto, do teatro, a Incrível Almadense trabalhou na alfabetização de adultos e na diferenciação dos almadenses, com a sua biblioteca aberta a todos e com a oferta sistemática de conferências que funcionavam como aulas públicas.