Sie lösen Staatskrisen aus, stellen die Justiz infrage oder halten eine ganze Stadt in Atem: vier Verbrechen aus dem 18. und 19. Jahrhundert, die die Welt verändert haben. Darunter der Fall Calas, der den Aufklärer Voltaire auf den Plan ruft. Ein Phantom, das nicht nur von Ermittlern, sondern auch in den Zeitungen gejagt wird: Jack the Ripper. Ein Attentat, das Amerika verändert, und die Dreyfus-Affäre.
Folgenschwere Attentate, ein Massaker am Valentinstag und eine Kindesentführung, die Amerika schockiert: Der Film zeigt vier Verbrechen des 20. Jahrhunderts, die die Welt verändert haben. Darunter das Attentat von Sarajevo, die Entführung des Lindbergh-Babys, Al Capone und das „Valentine’s Day Massacre“ sowie den Nachkriegsprozess um die Verschwörer des 20. Juli, der Deutschland nachhaltig geprägt hat.
Die Tate-Morde, Pablo Escobars Drogenimperium, der Mord an Stephen Lawrence und der Amoklauf an der Columbine High School: vier Verbrechen des 20. Jahrhunderts, die die Welt verändert haben. Bis heute schockieren diese Fälle und stehen stellvertretend für viele weitere. So ist das Schulmassaker von Columbine als Vorbild für weitere Amokläufe in die Geschichte eingegangen. Die Massenmorde der Manson Family gelten als besonders grausame Serienmorde.