26. Dezember 2004: Nach einem Tauchgang vor der Küste Thailands sieht die britische Touristin Susie Carter neben sich plötzlich eine Leiche treiben und kehrt entsetzt zu ihrem Ferienort Khao Lak zurück. Doch der wurde von einem Tsunami vollkommen ausradiert! Mitten im Chaos der panischen und flüchtenden Menschen sucht sie nach ihrer Familie, findet jedoch nur ihren Mann Ian. Ihre Tochter Martha wird vermisst …
In part 1, a vacationing Brit named Susie Carter is diving off the coast of Khao Lak, Thailand when, to her horror, she encounters a floating corpse.
After a few disoriented minutes, she is retrieved by her diving boat.
As more bodies float by, the boat heads to shore – and its passengers see for the first time that Khao Lak has been wiped out.
Once the group is safely on shore, Susie and the others search for their loved ones, but rush to higher ground out of fear that another wave will hit.
Trying to determine the fates of loved ones while fighting to stay alive under extreme circumstances, these and other characters are tested in ways, physical and emotional, that they could never have imagined.
Nick (Tim Roth, Four Rooms), es un ambicioso reportero enviado por una agencia de noticias internacional a la capital tailandesa, el día del tsunami para cubrir el desastre. Al principio, mantiene una actitud muy cínica, pero gradualmente se va suavizando a medida que se va enfrentando a la cruda realidad. Kathy (Toni Colette, El sexto sentido), es una trabajadora humanitaria que trata de abarcar lo máximo posible, inspirando a todos los que le rodean a ayudar a los deás, especialmente a un oficial de la embajada británica, Tony Whittaker (Hugh Bonneville, Courting Alex), inicialmente reticente, y cuya fe en el sistema se ha derrumbado.
