1914, Napoli: il sedicenne Teodoro Barrin viene assunto nella lavanderia dove lavorava il padre e stringe amicizia con altri due operai, Marco e Anna. I ritmi lavorativi e l'incontro con un sindacalista suscitano in Teodoro sentimenti di ribellione, non approvati da Marco ed Anna. Nel frattempo, i rapporti fra Anna e Teodoro si fanno più intimi.