Nach dem Mord an Abraham Lincoln wurde sein Vizepräsident Andrew Johnson, ein überzeugter Südstaatler, Präsident. Nicht nur, dass Johnson viele politische Richtlinien aus der Zeit vor dem Krieg wieder einführte, er tat dies unter kompletter Missachtung des Kongresses. Dieser versuchte ihn schließlich wegen Amtsmissbrauch anzuklagen. Letztlich endete Johnsons Amtszeit, als Ulysses S. Grant von den Republikanern als nächster Präsidentschaftskandidat nominiert wurde.
America after the Civil War was a traumatized country in desperate need of leadership. The President who'd seen the nation through its most divisive conflict was dead, leaving no road map for peace. Over the next three decades, a series of weak Presidents lacked any vision for the future and showed little interest in real leadership. Each successive man took a back seat to Congress and to captains of industry--and the Presidency hit rock bottom.
