Werner Bredebusch alias Achim Detjen ist im Verteidigungsministerium in Bonn inzwischen zum Planungsoffizier avanciert. In geheimer Mission und mit perfekter Tarnung als Versicherungsagent reist er nach Lissabon. Dort hat er die heikle Aufgabe, die Hintergründe eines Flugzeugabsturzes zu erhellen. Ein hoher deutscher Ministerialbeamter war bei dem Unglück ums Leben gekommen. Gleichzeitig verschwanden hochwichtige Nato-Geheimdokumente an der Unglücksstelle.
Detjens Recherchen nach den Unterlagen führen ihn in das Ethnologische Museum von Lissabon und dort in die Spezialabteilung völkerkundlicher Masken. Gleich bei seinem ersten Besuch fällt ihm auf, dass mit den Masken irgendetwas nicht stimmt. Lebende Augen beobachten die Besucher des Museums. Gleichzeitig macht Detjen die Bekanntschaft der Museumskuratorin Romana Godiva. Welche Rolle spielt sie im Gerangel der Geheimdienste um die begehrten Geheimdokumente, auf welcher Seite steht sie?
Detjen entschließt sich zu einer waghalsigen Aktion – und steigt eines Nachts in das Museum ein. Dort erwartet ihn eine böse Überraschung. Die einzige, die ihm jetzt noch helfen kann, ist die junge portugiesische Stewardess Isabella, die in Detjen verliebt ist und ihm viele Schwierigkeiten aus dem Weg räumt
