2013 a été dans l'Ouest canadien une année record pour les céréales, avec une production supérieure de moitié à ce qu'elle était auparavant. Les élévateurs à grains débordent et les fermiers ne savent plus où entreposer leurs récoltes. Les compagnies ferroviaires n'arrivent pas à transporter tout le grain vers les ports d'exportation, une situation compliquée par un hiver d'une rigueur exceptionnelle. Dans un contexte où ces sociétés sont soupçonnées de favoriser leurs clients pétroliers, ce qu'elles nient, le gouvernement du Canada a ordonné une augmentation de la cadence.