Europa 1917: Die Deutschen sind kriegsmüde. Im vergangenen Jahr hat ihr Heer dramatische Verluste erlitten: 350.000 Verwundete, Vermisste und Gefallene an der Ostfront, ebenso viele in Verdun und über 400.000 Opfer an der Somme. Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg will die Wende für das Deutsche Reich bringen. Seine Strategie: eine stärkere Defensivstellung im Westen – die sogenannte Siegfried-Linie. Welche Zahlen und Fakten der neuen Taktik zugrunde lagen, schlüsselt die Dokumentation auf.
Episode five tells how, after 1916 and the hell of the Somme and Verdun, the imperial powers redoubled their efforts to crush their enemies. In Germany the new commander in chief, Paul von Hindenburg, and his deputy, Erich Ludendorff, demanded that German industry doubled its output of shells, to 11 million a month, and treble production of machine guns, artillery and aircraft. To meet these new targets Germany needed three-million more workers. Those who were too young or too old to fight had to work in the munitions factories. More than a million PoWs would be put to work, hundreds of thousands of inhabitants of occupied Belgium, France and Russia would become forced labourers. Sixty-five thousand of these men would be used to build a massive new line of fortifications along the Western Front, the Hindenburg Line. The Hindenburg Line was built in almost total secrecy. The Allies were stunned. On the Eastern Front the Russian army was also in disarray, and the Tsar was forced to abdicate. The Germans provided a special train to carry the Communist revolutionary Vladimir Ilyich Lenin from exile in Switzerland back to Russia. The country was on the verge of collapse.
En 1917, les personnes âgées, les femmes ainsi que... les enfants se retrouvent impliqués dans l'effort de guerre. Les grandes puissances comme les Etats-Unis participent désormais aux combats.
После 1916 года и ада на Сомме и при Вердене имперские державы удвоили свои усилия, чтобы сокрушить своих врагов. В Германии новое командование потребовало, чтобы немецкая промышленность удвоила производство снарядов и утроила производство пулеметов, артиллерийских орудий и самолетов. Строилась новая массивная линия укреплений вдоль Западного фронта - линия Гинденбурга. На Восточном фронте русская армия также была в беспорядке, и царю пришлось отречься от престола. Немцы организовали переезд революционера-коммуниста Владимира Ленина из ссылки в Швейцарии обратно в Россию. Страна оказалась на грани развала.
