Pendant que les États-Unis connaissent la pire récession depuis les années 30, le président Gerald Ford tente de régler les problèmes laissés par son prédécesseur Richard Nixon. Dans un désir de renouveau, les américains se retournent plutôt vers Jimmy Carter qui aura quatre ans pour redresser l’économie, faire la paix au Moyen-Orient et régler la crise énergique.