Sie kamen aus dem Nichts und wurden in kürzester Zeit zur Supermacht Mittelamerikas. Aber wer waren sie wirklich – goldbeladene Gewaltherrscher, deren blutdürstige Götter nur durch abertausende Menschenopfer zu befriedigen waren? Oder geniale Zivilisatoren, die inmitten eines Salzsees eine blühende Hauptstadt errichteten, die alle europäischen Metropolen in den Schatten stellte?
Souvent considérés comme des tyrans sanguinaires, les Aztèques ont commencé à bâtir leur puissant empire autour du XIIIe siècle. C’est sur une île, située sur le lac Texcoco, qu’ils ont érigé la cité de Tenochtitlán, qui deviendra leur capitale. Sur les marchés, des gardes veillaient au respect de l’ordre et percevaient l’impôt. Mais les Aztèques étaient avant tout des conquérants.
Dans le temple Mayor, les archéologues ont découvert en 2015 des crânes humains exposés sur des structures en bois. Les victimes de ces sacrifices étaient choisies principalement parmi les esclaves issus des villes assiégées. Arrivé au Mexique au XVIe siècle, le conquistador espagnol Hernán Cortés trouvera sans peine des alliés parmi les autochtones pour renverser l’empereur Moctezuma II.
They came from nothing and quickly became the superpower of Central America. But who were they really - gold-laden tyrants whose bloodthirsty gods could only be satisfied through thousands upon thousands of human sacrifices? Or brilliant civilizers who built a thriving capital in the middle of a salt lake that dwarfed all European cities?
