1974 год. Ульяновская область. В ходе поисков сбежавшего преступника, в безлюдной местности находят тела двух студентов-туристов: Марии Ярпольской и Дмитрия Журбина. Беглый преступник вскоре был пойман далеко от места, где нашли тела, и поэтому не мог совершить убийство. Третий студент, Владимир Сухоруков, также убийства не совершал, так как из-за ссоры расстался с друзьями задолго до происшествия. Под подозрение попадает мать погибшей, которая была тираном, всячески контролировала личную жизнь своих дочерей и возможно довела Марию до решения покончить с собой, а влюблённый в неё Журбин решил умереть вместе с ней. Но изучение места преступления доказало, что самоубийства погибшие не совершали. При опросе жителей местный геолог рассказал, кому он подарил аметист, найденный на месте преступления. Выясняется, что спонтанное убийство, при попытке кражи у студентов, совершил бывший детдомовец Олег Бобров. Суд приговорил его к расстрелу.