The night before their game with Ryounan, Akagi decides to try and teach Sakuragi basic defense, starting with rebounding. Learning quickly, Sakuragi impresses Akagi. After the practice session, Sakuragi encounters a scout from Ryounan, and fills him in on who the REAL star is.....
Il ragazzo che avvicina Hanamichi si rivela essere un osservatore del Ryonan di nome Hikoichi e, stretta amicizia con lui, gli consiglia di stare in guardia riguardo ai due assi della sua squadra, Sendoh e il capitano Uozumi (che intende vendicarsi di Akagi perché l'anno prima lo ha completamente annullato). Nel frattempo Kogure e Akagi discutono di Hanamichi e il capitano, la sera prima della partita, lo trattiene per un allenamento extra su un altro fondamentale: il rimbalzo.
「リバウンドを制する者はゲームを制す(赤木)」 花道がひとり練習していた体育館に現れた男、それは陵南高校の一年生「相田彦一」だった。彼は湘北の様子を探りに来たのだが、人のいい彦一は花道のペースにはめられて逆に陵南のキャプテン「魚住純」とエース「仙道彰」のことをもらしてしまう。翌日、陵南との練習試合を明日に控え、湘北バスケ部は熱の入った練習をしていた。そんな中、赤木は花道を呼び止め、練習後、体育館に残るよう言い渡す。いつもの振る舞いが振る舞いだけに、「何か悪いことをしたか？」とドキドキの花道。だがそんな彼に対し赤木はリバウンドの練習を指示する。そして「リバウンドを制する者はゲームを制す」と告げ、花道と二人だけで練習を開始するのだった。
백호가 혼자서 연습하고 있던 체육관에 나타난 사나이, 그것은 능남고교1학년의 '박경태'였다. 그는 상북의 동태를 살피러 왔지만, 사람좋은 경태는 백호의 페이스에 말려, 역으로 능남의 주장인 '변덕규'와 에이스 '윤대협'에 대해 발설하고 만다. 다음날, 능남과의 연습시합을 내일로 앞두고, 상북농구부는 열의를 다한 연습을 하고 있었다. 그러던 중, 채치수는 백호를 불러세우고, 연습 후, 체육관에 남게 한다.
Shohoku se encuentra entrenando para un partido de practica contra Ryonan, unos de los equipos más fuertes de Kanagawa, el cual estuvo entre los cuatro mejores, y se puede ver el gran entusiasmo que tienen todos los integrantes del equipo. Una noche antes del partido Akagi le pide a Hanamichi que se quede. Akagi, esa noche, después de los entrenamientos, le enseña a Hanamichi a capturar rebotes y le explica lo importante que es realizarlos.
彦一的到来让樱木得知陵南的两个明星球员，中锋鱼柱和王牌仙道。而彦一也见识到樱木的爆发力和弹跳力，在樱木的自我吹嘘和对流川无情诋毁之下，误以为樱木才是湘北的王牌。另一方面，赤木为了提高湘北的整体实力，在练习赛前一晚上将樱木单独留下，对其进行特训，并告诉樱木，只有控制篮板的人才能控制比赛……..
