Španělsko, 1812. Po dobytí severní pevnosti Ciudad Rodrigo se Sharpe se svojí rotou chystá na další obléhání. Jeho cílem je jižní pevnost Badajoz. Sharpe se opět setkává se svojí milovanou ženou Teresou, která mu oznamuje radostnou zprávu. Sharpe se stal otcem malého děvčátka. Jenže právě teď probíhá neúprosná válka a kontrolu nad jižním Essexem přebírá nový velitel společně se starým Sharpeovým nepřítelem z dob války v Indii. Seržant Obadiah Hakeswill je pro Sharpea starým známým, a dobře ví, že nastávají zlé časy. Jeho jedinou šancí jsou hrdinská vítězství...
Wir treffen die Riflemen um Captain Sharpe wieder vor Ciudad Rodrigo und Badajoz.
Aus Britannien sind neu ernannte Offiziere eingetroffen, die das Kommando über das South Essex Regiment übernehmen.
Für Sharpe bedeutet das den vorläufigen Verlust seiner Stellung und seines Ranges. Er wird Quartiermeister.
Seine einzige Chance: Die Festung Badajoz soll erstürmt werden. Um eine Bresche in die Mauern zu schlagen, wird ein Himmelfahrtskommando zusammengestellt. Dem Offizier, der dieses Kommando anführt, winkt, sofern er überlebt, eine sichere Beförderung.
Als er auch noch erfährt,dass seine geliebte Teresa zusammen mit der kleinen Tochter der beiden in Badajoz eingeschlossen ist, gibt es für ihn kein Halten mehr.
Spain 1812 - After victory at Ciudad Rodrigo, Wellesley (now Duke of Wellington) sets his sights on Badajoz. Sharpe is reunited with Teresa and learns that he is the father of a baby girl, but is alarmed to learn that the baby is in Badajoz. As new men arrive from England, Sharpe discovers that his old nemesis, Obadiah Hakeswill is among them. Adding insult to injury, Sharpe learns that he is to be demoted from captain as the regiment now has a full complement of captains. Sharpe volunteers to lead the attack on Badajoz in an attempt to secure his captaincy, but he is refused.
1812 год. Куидад Родриго, при штурме которого был тяжело ранен полковник Лоуфорд, только что перешел в руки англичан, осталось взять Бадахоз, и путь в Испанию для армии Веллингтона открыт. У Шарпа же наступили нелегкие времена. Лишенный капитанского звания (которое в Лондоне не утвердили), роты и настоящего дела, беспомощный перед штабным начальством и переживающий за судьбу Терезы, оставшейся в осажденном Бадахозе, он вынужден, ко всему прочему, лицом к лицу столкнуться со своим злейшим врагом, сержантом Обадайей Хейксвиллом.
