Le peuple Baining vit en petits groupes disséminés dans la jungle de la péninsule montagneuse de la Gazelle, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Plusieurs fois l'an, pour des motifs variés, la tribu exécute un rituel au cours duquel des hommes masqués dansent au-dessus d'un immense brasier. Paul a invité l'anthropologue Anne-Sylvie Malbrancke à partager une danse du feu organisée à l'occasion d'une cérémonie funéraire. Les membres de son village vont brûler les souvenirs de leurs morts pour leur dire définitivement adieu.