Der Dreißigjährige Krieg hatte Frankreich beträchtlichen Gebietszuwachs gebracht. Im Land jedoch wachsen die Steuerlasten, wachsen Armut und Unzufriedenheit im Volk. Auch im Adel war Richelieu ein erbitterter Feind erwachsen. Seine konsequente Durchsetzung absolutischer Königsmacht hatte die Privilegien der Adligen stark eingeschränkt. Mehrfach wurden Anschläge auf den Kardinal verübt. Die "Verschwörung des Cinq-Mars", ein Komplott unter Führung des von Richelieu zum zum Liebling des Königs bestimmten Marquis de Cinq-Mars, war der letzte Versuch, ihn gewaltsam zu stürzen. Doch auch dieser Anschlag scheiterte. Richelieu starb auf der höhe seine Macht am 4. Dezember 1642, eines natürlichen Todes. Sein Nachfolger wurde Mazarin, wieder ein Kardinal.
